Достаточно распространённое заболевание глаз, для точного определения его стадии необходимо тщательное обследование глазного дна компетентным офтальмологом. Лишь тогда можно точно назвать картину поражения внутренностей глаза, в частности, самой сетчатки.
Это своеобразное околососочковое метастатическое воспаление сетчатки свойственно преимущественно юношескому и старшему детскому возрасту.
Заболевание характеризуется развитием в сетчатке, в самом тесном соседстве с диском зрительного нерва, нерезко отграниченного очага белого цвета, напоминающего комок ваты, величиной в 1-2 диаметра диска. Очаг захватывает самые внутренние слои сетчатки, включая слой нервных волокон, проводимость которых прерывается («нейтрофибриллит сетчатки»).
Описанное впервые в 1908 г. Коатсом заболевание под этим названием долгое время считалось воспалительным поражением сетчатки (Hippel, Leber, Gilbert и др.). Хотя в настоящее время оно рассматривается как невоспалительный процесс (В. Н. Архангельский, А. А. Колен), мы ввиду его важности для патологии глаз у детей, приводим здесь его краткое описание